Odontochelys semitestacea（半甲齒龜）
半甲齒龜化石
學名：
Odontochelys semitestacea
英名：Odontochelys
日名：オドントケリス
華語名：半甲齒龜
年代：三疊紀後期(2億2000萬年前)
化石發現地：中國貴州省
可能棲息地：南亞
體長40cm
一份刊登在2008年11月出版的
「自然（Nature）」科學雜誌中的研究，
科學家報告他們在
中國貴州省發現了一種過去失去環結的物種：
半甲齒龜（Odontochelys semitestacea），牠們的外殼直接從肋骨和背骨演生而來，而不是某些學者所主張的從皮膚演化而來。
這種烏龜於2億2000萬年前的
三疊紀後期生存於現在屬於
中國貴州省的地區。
這項發現同時讓人推測，烏龜最早可能是生活在水中而非陸地；同時將烏龜最早出現於地球上的時間，再往前推進1000萬年。
烏龜發展出一種像防彈衣一樣的上殼，被稱為
carapace（甲殼），連接到一個較軟的底部，稱為
plastron（腹甲）。
由於缺乏確切的證據，科學家早從1800年代就一直討論，烏龜的活動房屋是如何形成的。(其中一支理論認為，這種殼是由皮膚逐漸形成的。
但另一種理論認為是先形成腹甲，接著肋骨再自然發展並加寬，同時背骨也變成硬甲殼，讓烏龜可以縮進去躲避掠食者。
加拿大自然科學博物館（Canadian Museum ofNature）表示：「有了
半甲齒龜，我們現在有清楚的化石證據，證明這種動物的演化過程。」
研究小組召集人，中國杭州的
浙江自然博物館研究員
劉林俊 表示，新發現也指向烏龜原來是水生動物的證據。
半甲齒龜在背部只有一半的殼，但卻和今天的烏龜一樣有完整的腹甲，證明牠的腹部在水中容易遭受由下而上襲擊的掠食者攻擊。
圖片來源：BBC News
http://news.bbc.co.uk/
